Μαζικές αεροπορικές επιδρομές κατά του Ισλαμικού Κράτους εξαπέλυσαν οι Ηνωμένες Πολιτείες στη Συρία, την Παρασκευή 19 Δεκεμβρίου, στο πλαίσιο της επιχείρησης "Hawkeye Strike", ως απάντηση στον θάνατο δύο Αμερικανών στρατιωτών και ενός διερμηνέα σε τρομοκρατική επίθεση στην Παλμύρα.
Η επιχείρηση ξεκίνησε το βράδυ της Παρασκευής, με πάνω από 100 πυρομαχικά ακριβείας να εκτοξεύονται εναντίον στόχων του ΙΚ. Σύμφωνα με το Πεντάγωνο, επλήγησαν περισσότεροι από 70 στόχοι σε περιοχές όπως η Χομς, η Ντέιρ Εζόρ και η Ράκα, με τη συμμετοχή μαχητικών αεροσκαφών, ελικοπτέρων και πυροβολικού.
Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ επιβεβαίωσε την επιχείρηση μέσω ανάρτησης, κάνοντας λόγο για «πολύ βαριά αντίποινα» και ξεκαθαρίζοντας πως οι ΗΠΑ δεν θα ανεχτούν επιθέσεις κατά των στρατιωτών τους. «Αυτό δεν είναι η αρχή ενός πολέμου, αλλά δήλωση εκδίκησης», υπογράμμισε και ο επικεφαλής του Πενταγώνου Πιτ Χέγκσεθ.
Αξιωματούχοι του CENTCOM (Κεντρική Διοίκηση ΗΠΑ) ανέφεραν πως οι επιδρομές είχαν στόχο την αποδυνάμωση των επιχειρησιακών δυνατοτήτων του ΙΚ και την προστασία των Αμερικανών στρατιωτών και των συμμάχων τους.
Η Δαμασκός από την πλευρά της δήλωσε πως παραμένει δεσμευμένη στην καταπολέμηση του Ισλαμικού Κράτους, ενώ καταγράφηκαν αναφορές για συγκρούσεις και ανταλλαγές πυρών μετά τα πλήγματα, ιδιαίτερα στην έρημο νοτιοδυτικά της Ράκα.
Η επιστροφή του Τραμπ στον Λευκό Οίκο συνοδεύεται από ερωτήματα για την αμερικανική παρουσία στη Συρία, την ώρα που τον Απρίλιο είχε ανακοινωθεί πρόθεση μείωσης των στρατιωτών στη χώρα κατά 50%, χωρίς να έχουν δοθεί επισήμως αριθμοί.