Έλληνες αγρότες συγκρούστηκαν την Κυριακή με την αστυνομία σε κινητοποιήσεις σε περιοχές της κεντρικής και βόρειας χώρας, διαμαρτυρόμενοι για την καθυστέρηση στην καταβολή των επιδοτήσεων της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Η καθυστέρηση αποδίδεται σε έρευνα για σκάνδαλο διαφθοράς που έχει κλονίσει τη χώρα.
Εκατοντάδες αγρότες βγήκαν στους δρόμους και απέκλεισαν οδικούς άξονες με τα τρακτέρ τους σε διάφορες περιοχές, διαμαρτυρόμενοι κατά της συντηρητικής κυβέρνησης. Οι ίδιοι κάνουν λόγο για έλλειμμα περίπου 600 εκατ. ευρώ (696 εκατ. δολάρια) σε κοινοτική βοήθεια και άλλες πληρωμές.
Κοντά στη Νίκαια, στην κεντρική Ελλάδα, η αστυνομία έκανε χρήση δακρυγόνων όταν διαδηλωτές επιχείρησαν να σπάσουν τα οδοφράγματα, σύμφωνα με αυτόπτη μάρτυρα του Reuters.
Η καθυστέρηση στις πληρωμές έρχεται ενώ βρίσκεται σε εξέλιξη έρευνα για σκάνδαλο στο οποίο φέρονται να εμπλέκονται αγρότες που δήλωναν ψευδώς ιδιοκτησία γης και κτηνοτροφικού κεφαλαίου, προκειμένου να εισπράξουν ευρωπαϊκές αγροτικές επιδοτήσεις.
Η Ευρωπαϊκή Εισαγγελία (EPPO), που ερευνά αδικήματα εις βάρος των οικονομικών συμφερόντων της ΕΕ, ανέφερε νωρίτερα φέτος ότι εντόπισε στοιχεία πως Έλληνες αγρότες, με τη βοήθεια κρατικών αξιωματούχων, υπεξαίρεσαν κονδύλια της ΕΕ.
Οι ελληνικές αρχές έχουν ξεκινήσει ξεχωριστές έρευνες, ενώ το κοινοβούλιο εξετάζει τη λειτουργία του ΟΠΕΚΕΠΕ, του οργανισμού που διανέμει κάθε χρόνο περίπου 2,5 δισ. ευρώ σε κοινοτικές ενισχύσεις σε εκατοντάδες χιλιάδες αγρότες.
Η κυβέρνηση, που έχει δεσμευτεί για διαφάνεια, αναγνώρισε ότι η πρώτη δόση των επιδοτήσεων είναι χαμηλότερη από πέρυσι και ότι πάνω από 40.000 αιτήσεις αγροτών βρίσκονται υπό έλεγχο.