Ενδεκάδα που κερδίζει δεν αλλάζει και ο Μαρίνος Ουζουνίδης εμπιστεύθηκε την ενδεκάδα που τον έβγαλε... ασπροπρόσωπο και νικητή στα ντέρμπι με Ολυμπιακό και ΑΕΚ.
Ο Οδυσσέας Βλαχοδήμος ξεκίνησε κάτω από τα δοκάρια. Αριστερό μπακ ο Χουλτ, δεξί ο Κουλιμπαλί και ο Μολέδο με τον Κουτρουμπή στο κέντρο της άμυνας. Ζέκα και Κουρμπέλης στον άξονα της μεσαίας γραμμής. Αριστερό χαφ ο Εμποκού, δεξί ο Βιγιαφάνιες και ο Κλωναρίδης μαζί με τον Μπεργκ στην κορυφή της επίθεσης.
Στον αντίποδα, ο Βλάνταν Ίβιτς ετοίμαζε εκπλήξεις! Αφησε εκτός αποστολής τον Κλάους και τον Μπίσεσβαρ και δεν ξεκίνησε τον Τσίμιροτ, έχοντας στον πάγκο τον Πρίγιοβιτς στο... come back του Σέρβου επιθετικού μετά τον σοβαρό τραυματισμό στον ώμο.
Ο Γλύκος υπερασπίστηκε την εστία του «δικεφάλου». Μαλεζάς και Κρέσπο οι δύο στόπερ, με τον Μάτος στα δεξιά της άμυνας και τον Λέοβατς στα αριστερά. Σακχόφ, Κάνιας και Ουάρντα στο κέντρο. Στα «φτερά» ο Κάμπος και ο Ενρίκε, με τον Κουλούρη «φουνταριστό». Κεφάλι πρόκρισης Μετά το πρώτο αναγνωριστικό δεκάλεπτο με εκατέρωθεν εύκολα λάθη και καμία υπομονή και συγκέντρωση στην κυκλοφορία της μπάλας, ο ΠΑΟΚ έβαλε δύσκολα στον Παναθηναϊκό με πίεση ψηλά.
Οι «πράσινοι» προβληματίστηκαν, «πούλησαν» εύκολα μπάλες σε σημείο που απαγορεύεται αλλά οι φιλοξενούμενοι δεν είχαν σωστές επιλογές για να εκμεταλλευθούν την καλή δουλειά που έκαναν πρεσάροντας σωστά για περίπου ένα δεκάλεπτο. Ο Παναθηναϊκός, πάντως, δεν άργησε να βρει λύσεις και από το 20΄ και μέτα πήραν τα ηνία του παιχνιδιού, πίεσε τον ΠΑΟΚ και δημιούργησε φάσεις για γκολ, έχοντας σε σπουδαίο βράδυ τον Νίκλας Χουλτ, τον Λούκας Βιγιαφάνιες και τον Μάρκους Μπεργκ.
Οι γηπεδούχοι είχαν ένα πεντάλεπτο... φωτιά! Στο 19' ο Μπεργκ χτύπησε το πρώτο «καμπανάκι», στο 20' το δεύτερο με τον Γλύκο να αποκρούει την κεφαλιά του Σουηδού και στο 21' ο Παναθηναϊκός έφτασε στο 1-0! Η άμυνα του ΠΑΟΚ πιάστηκε στον ύπνο, ο Μπεργκ έστρωσε στον Μολέδο και ο Βραζιλιάνος με εξαιρετική κεφαλιά άνοιξε το σκορ!
Ο Λέτο απέδωσε ποδοσφαιρική δικαιοσύνη!
Από την αρχή του δευτέρου ημιχρόνου, ο Παναθηναϊκός ήταν ανώτερος, είχε περισσότερη ενέργεια και όποτε ήθελε πλησίαζε με αξιώσεις προς την περιοχή του ΠΑΟΚ που δεν μπορούσε να κρατήσει μπάλα και έδειχνε χαμένος πάνω στο χορτάρι της Λεωφόρου. Το «τριφύλλι» κυριάρχησε αλλά του έλειψε πολύ η σωστή τελική πάσα. Χουλτ και Κουλιμπαλί έκαναν πάρτι από τα άκρα αλλά ο Παναθηναϊκός δεν είχε αυτό το κάτι παραπάνω στο επιθετικό τρίτο του γηπέδου.
Ο Γλύκος στο 66' απόκρουσε τον «κεραυνό» του Μπεργκ και η επιλογή του Ουζουνίδη να ρίξει στο ματς τον Λέτο άλλαξε τις ισορροπίες. Ο Παναθηναϊκός δεν σταμάτησε να ψάχνει το δεύτερο γκολ και στο 83' ο «Σέμπα» απέδωσε ποδοσφαιρική δικαιοσύνη.
Ξανά από μία κόντρα, ο Μπεργκ βρέθηκε μόνος του στην πλάτη της άμυνας του ΠΑΟΚ και αντί να τελειώσει την φάση μόνος του, το έκανε... σίγουρο. Παράλληλα πάσα, αμαρκάριστος ο Λέτο και 2-0! Ο Αργεντινός έδωσε στην ομάδα του αυτό που άξιζε βάσει εικόνας και το τελικό 2-0 δίνει στον Παναθηναϊκό ξεκάθαρο προβάδισμα πρόκρισης στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδος.