Την Τρίτη 13 Οκτωβρίου ξεκινά το πρόγραμμα των σχολικών γευμάτων για τη σχολική χρονιά 2026-2027, με την παροχή 249.247 ζεστών γευμάτων ημερησίως σε μαθητές δημοτικών σχολείων σε όλη τη χώρα, σύμφωνα με ανακοίνωση του ΟΠΕΚΑ.
Το πρόγραμμα θα εφαρμοστεί σε 1.982 σχολικές μονάδες, οι οποίες βρίσκονται σε 159 δήμους πανελλαδικά, ενώ προβλέπεται αύξηση κατά 18.185 γεύματα και 64 σχολικές μονάδες σε σύγκριση με την έναρξη της προηγούμενης σχολικής χρονιάς. Παράλληλα, αναμένεται η έκδοση συμπληρωματικής Κοινής Υπουργικής Απόφασης για την ένταξη επιπλέον σχολείων.
Το πρόγραμμα υλοποιείται από τον ΟΠΕΚΑ, υπό την εποπτεία του υπουργείου Κοινωνικής Συνοχής και Οικογένειας, και αποσκοπεί στην υποστήριξη των μαθητών και των οικογενειών τους, μέσω της παροχής υγιεινών και ισορροπημένων γευμάτων με βάση τις αρχές της μεσογειακής διατροφής.
Παράλληλα, επιδιώκει να συμβάλει στη διαμόρφωση υγιεινών διατροφικών συνηθειών από μικρή ηλικία, στην ενίσχυση της συγκέντρωσης και της σχολικής απόδοσης, καθώς και στον περιορισμό των κοινωνικών και οικονομικών ανισοτήτων.
Σύμφωνα με τον ΟΠΕΚΑ, η υλοποίηση του προγράμματος ενισχύει επίσης την εγχώρια παραγωγή και την τοπική οικονομία, μέσω των επιχειρήσεων που αναλαμβάνουν την παρασκευή και τη διανομή των γευμάτων, με τη δημιουργία θέσεων εργασίας.
Η επιλογή των επιχειρήσεων γίνεται μέσω ανοικτού ηλεκτρονικού διαγωνισμού, ενώ προβλέπονται συγκεκριμένες προδιαγραφές και έλεγχοι σε όλα τα στάδια, από την παρασκευή και τη συσκευασία έως τη διανομή των γευμάτων.