Στις 15 Αυγούστου 1940, ανήμερα της Κοιμήσεως της Θεοτόκου, η Τήνος έγινε τόπος μιας από τις πιο δραματικές στιγμές της νεότερης ελληνικής ιστορίας. Το καταδρομικό «Έλλη» τορπιλίστηκε ενώ βρισκόταν αγκυροβολημένο έξω από το λιμάνι του νησιού, λίγους μήνες πριν από την ιταλική επίθεση της 28ης Οκτωβρίου.
Το πολεμικό πλοίο είχε καταπλεύσει στην Τήνο προκειμένου να συμμετάσχει στις εκδηλώσεις για τον εορτασμό της Παναγίας, σε μια περίοδο κατά την οποία η ένταση ανάμεσα στην Ελλάδα και την Ιταλία του Μπενίτο Μουσολίνι κλιμακωνόταν.
Η επίθεση το πρωί του Δεκαπενταύγουστου
Το πρωί της 15ης Αυγούστου και ενώ χιλιάδες προσκυνητές βρίσκονταν στην Τήνο, το ιταλικό υποβρύχιο «Delfino», με κυβερνήτη τον Τζουζέπε Αϊκάρντι, εξαπέλυσε τορπίλες εναντίον της «Έλλης».
Μία από τις τορπίλες έπληξε το ελληνικό καταδρομικό, προκαλώντας ισχυρή έκρηξη και πυρκαγιά. Το πλοίο υπέστη καταστροφικές ζημιές και τελικά βυθίστηκε.
Από την επίθεση σκοτώθηκαν εννέα μέλη του πληρώματος και τραυματίστηκαν δεκάδες, ενώ το γεγονός προκάλεσε συγκλονισμό σε ολόκληρη την Ελλάδα.
Άλλες τορπίλες που εκτοξεύθηκαν δεν βρήκαν τον στόχο τους και εξερράγησαν στην περιοχή του λιμανιού, γεγονός που ενίσχυσε την αίσθηση ότι η επίθεση πραγματοποιήθηκε με τρόπο που μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο και αμάχους.
Η Αθήνα γνώριζε τον δράστη
Η ελληνική κυβέρνηση απέφυγε αρχικά να κατονομάσει επισήμως την Ιταλία ως υπεύθυνη για την επίθεση. Τα ευρήματα από τις τορπίλες, ωστόσο, έδειχναν την ιταλική προέλευσή τους.
Η επιλογή να μη δημοσιοποιηθεί αμέσως η ταυτότητα του επιτιθέμενου συνδεόταν με την προσπάθεια της κυβέρνησης του Ιωάννη Μεταξά να αποφύγει εκείνη τη στιγμή μια άμεση πολεμική σύγκρουση με την Ιταλία.
Η πραγματικότητα, όμως, ήταν διαφορετική. Η φασιστική Ιταλία κλιμάκωνε συνεχώς την πίεση απέναντι στην Ελλάδα και ο τορπιλισμός της «Έλλης» αποτέλεσε μία από τις πλέον χαρακτηριστικές πράξεις αυτής της επιθετικής πολιτικής.
Από την «Έλλη» στο «Όχι»
Μόλις 74 ημέρες αργότερα, τα ξημερώματα της 28ης Οκτωβρίου 1940, η Ιταλία επέδωσε το τελεσίγραφο στην ελληνική κυβέρνηση και ακολούθησε η εισβολή των ιταλικών στρατευμάτων από την Αλβανία.
Ο τορπιλισμός της «Έλλης» είχε ήδη μείνει στη συλλογική συνείδηση ως προάγγελος του ελληνοϊταλικού πολέμου.
Ο συμβολισμός της επίθεσης ήταν ακόμη ισχυρότερος επειδή πραγματοποιήθηκε στην Τήνο, ανήμερα μιας από τις μεγαλύτερες γιορτές της Ορθοδοξίας και ενώ στο νησί βρίσκονταν χιλιάδες πιστοί για να προσκυνήσουν την Παναγία.
Σήμερα, 86 χρόνια μετά, η «Έλλη» και οι άνθρωποι που έχασαν τη ζωή τους εκείνο το πρωινό αποτελούν αναπόσπαστο κομμάτι της ιστορικής μνήμης του Δεκαπενταύγουστου και της πορείας της Ελλάδας προς τον πόλεμο του 1940.
Συναγερμός στον Σαρωνικό: Ιστιοφόρο προσάραξε και άρχισε να μπάζει νερά – Διασώθηκαν 8 επιβαίνοντες
Θεσσαλονίκη: Συνελήφθη άνδρας με πάνω από 45 κιλά κάνναβης – Κατασχέθηκε και ηρωίνη
Ακολουθήστε το Lykavitos.gr στο Google News
και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
