Καθηγήτρια λυκείου στη Φλόριντα καταδικάστηκε σε 7 χρόνια φυλάκιση, αφού παραδέχθηκε ότι είχε σεξουαλική επαφή με 17χρονο μαθητή της εντός του σχολείου.
Σύμφωνα με τις αρχές της Charlotte County, η Heather Mashburn-Smith, 37 ετών, παραδέχθηκε πλήρως την πράξη της, ενώ βίντεο που δόθηκε στη δημοσιότητα, τη δείχνει να υποδεικνύει στους αστυνομικούς το σημείο όπου διέπραξε την κακοποίηση. Η καθηγήτρια, η οποία εργαζόταν στο Port Charlotte High School, είχε ήδη τεθεί σε αναστολή από τα διδακτικά της καθήκοντα πριν από τη σύλληψή της τον περασμένο Απρίλιο.
Το δικαστήριο της επέβαλε επιπλέον 15 χρόνια επιτήρησης μετά την έκτιση της ποινής φυλάκισης. Σύμφωνα με τα στοιχεία της υπόθεσης, η Mashburn-Smith κρίθηκε ένοχη για παράνομη δραστηριότητα με ανήλικο, κατηγορία που αναβαθμίστηκε σε κακούργημα πρώτου βαθμού λόγω της ιδιότητάς της ως εκπαιδευτικού. Στο βίντεο που καταγράφηκε από την αστυνομία, η καθηγήτρια οδηγεί τους αστυνομικούς στην τάξη της και δείχνει τα γραφεία όπου, σύμφωνα με την ομολογία της, πραγματοποιήθηκε η σεξουαλική επαφή με τον μαθητή.
Η υπόθεση ξεκίνησε, όταν η Mashburn-Smith και ο 17χρονος άρχισαν να επικοινωνούν μέσω Snapchat, όπως αποκαλύπτουν τα δικαστικά έγγραφα. Ο ανήλικος επισκεπτόταν κρυφά την τάξη της μετά την προπόνηση ποδοσφαίρου, όπου και είχαν τουλάχιστον δύο φορές σεξουαλική επαφή, σύμφωνα με την ίδια. Σε bodycam video, η Mashburn-Smith παραδέχεται ότι άφηνε συχνά την πλαϊνή πόρτα ανοιχτή, για να μπορεί ο μαθητής να εισέρχεται διακριτικά, ενώ σε άλλες περιπτώσεις εκείνος χτυπούσε απλώς την πόρτα και τον άφηνε να μπει.
Η ίδια δήλωσε στις αρχές: «Δεν είναι ότι τον άφηνα να μπει και πηγαίναμε αμέσως σε αυτό. Αγκαλιαζόμασταν και μιλούσαμε… όπως είπα, δεν ήταν προμελετημένη σεξουαλική επαφή». Σύμφωνα με τα δικαστικά έγγραφα, η εκπαιδευτικός παραπονιόταν για το γάμο της και είχε δηλώσει στον μαθητή ότι θα άφηνε τον σύζυγό της μόλις εκείνος ενηλικιωνόταν.
Όταν ο ανήλικος διέκοψε την επικοινωνία μαζί της και την μπλόκαρε, η ίδια συνέχισε να του στέλνει μηνύματα μέσω Snapchat, σύμφωνα με την ομολογία της. Η Mashburn-Smith παραδέχθηκε πως «έκανε ένα λάθος», όπως αναφέρεται στα έγγραφα της δικογραφίας.