Η Βουλή των Αντιπροσώπων (Κογκρέσο) ψήφισε σήμερα υπέρ της δημοσιοποίησης του φακέλου της έρευνας για τον δράστη σεξουαλικών εγκλημάτων Τζέφρι Επστάιν, μετά την αλλαγή στάσης του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος ασκούσε εδώ και καιρό πιέσεις στους Ρεπουμπλικάνους να αποτρέψουν την ψηφοφορία.

Η πρόταση νόμου, που υιοθετήθηκε με 427 ψήφους υπέρ και μίας κατά, στοχεύει να διατάξει το υπουργείο Δικαιοσύνης να “δημοσιεύσει όλα τα έγγραφα και αρχεία” που έχει στην κατοχή του σε σχέση με τον Νεοϋορκέζο χρηματιστή, που πέθανε στη φυλακή το 2019 πριν αρχίσει η δίκη του για σεξουαλικά εγκλήματα.

Εν τω μεταξύ, μετά τη Βουλή των Αντιπροσώπων και η Γερουσία ψήφισε υπέρ της δημοσιοποίησης του φακέλου της έρευνας για τον δράστη σεξουαλικών εγκλημάτων Τζέφρι Επστάιν, μετά την αλλαγή στάσης του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος ασκούσε εδώ και καιρό πιέσεις στους Ρεπουμπλικάνους να αποτρέψουν την ψηφοφορία.

Η Γερουσία συμφώνησε ομόφωνα – που σημαίνει ότι δεν απαιτήθηκε ψηφοφορία – να εξετάσει το νομοσχέδιο που ψήφισε η Βουλή των Αντιπροσώπων και να το στείλει χωρίς συζήτηση στον πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος έχει δεσμευτεί να το υπογράψει και να το μετατρέψει σε νόμο.

Το αίτημα υπέβαλε ο ηγέτης της μειοψηφίας των Δημοκρατικών στη Γερουσία, Τσακ Σούμερ, δεδομένου ότι κανένας γερουσιαστής δεν έθεσε αντίρρηση και έτσι εγκρίθηκε χωρίς να χρειαστεί η Γερουσία να προχωρήσει σε ονομαστική ψηφοφορία.

«Η Γερουσία έχει πλέον εγκρίνει το νομοσχέδιο Επστάιν— μόλις έφτασε από τη Βουλή», ανακοίνωσε ο Σούμερ.

Νωρίτερα η πρόταση νόμου, υιοθετήθηκε από τη Βουλή των Αντιπροσώπων με 427 ψήφους υπέρ και μίας κατά, στοχεύει να διατάξει το υπουργείο Δικαιοσύνης να «δημοσιεύσει όλα τα έγγραφα και αρχεία» που έχει στην κατοχή του σε σχέση με τον Νεοϋορκέζο χρηματιστή, που πέθανε στη φυλακή το 2019 πριν αρχίσει η δίκη του για σεξουαλικά εγκλήματα.

Ο Κλέι Χίγκινς, ένας Ρεπουμπλικανός από τη Λουιζιάνα που είναι ένθερμος υποστηρικτής του Τραμπ, σε δήλωσή του ανέφερε ότι αντιτάχθηκε στο νομοσχέδιο επειδή θα μπορούσε να αποκαλύψει πληροφορίες για αθώους ανθρώπους που αναφέρονται στην ομοσπονδιακή έρευνα.

Επί μήνες ο Τραμπ προσπαθούσε να ματαιώσει την ψηφοφορία

Επί μήνες, ο Ντόναλντ Τραμπ έκανε πραγματική εκστρατεία για να ματαιώσει τη διεξαγωγή αυτής της ψηφοφορίας στη Βουλή, η οποία ενδεχομένως να είχε συνέπειες που να έφερναν σε δύσκολη θέση τον πρόεδρο.

Ο ρεπουμπλικάνος δισεκατομμυριούχος επανέλαβε σήμερα ότι «δεν είχε καμία σχέση με τον Τζέφρι Επστάιν», διαβεβαιώνοντας ότι είχε διώξει τον χρηματιστή από το Μαρ-α-Λάγκο, την πολυτελή του λέσχη στη Φλόριντα, επειδή ήταν «ένας άρρωστος διεστραμμένος».

Πρόσωπα του νεοϋορκέζικου τζετ-σετ, οι δύο επιχειρηματίες ήταν κοντά ο ένας στον άλλον από τα τέλη της δεκαετίας του 1980 μέχρι που διαφώνησαν στις αρχές της δεκαετίας του 2000, πριν αρχίσουν οι νομικές διαδικασίες λίγα χρόνια αργότερα σε βάρος του χρηματιστή, ο οποίος κατηγορήθηκε για την οργάνωση δικτύου σεξουαλικής εκμετάλλευσης ανήλικων κοριτσιών.

Απέναντι στην κατακραυγή και τις αυξανόμενες αποστασίες στο στρατόπεδό του πριν από την ψηφοφορία, ο Τραμπ έκανε τελικά στροφή 180 μοιρών και υποστήριξε την πρόταση νόμου.

«Δεν έχουμε τίποτα να κρύψουμε», είχε δηλώσει ο πρόεδρος ο οποίος για άλλη μια φορά κατήγγειλε αυτό που θεωρεί “φάρσα” την οποία έστησε η δημοκρατική αντιπολίτευση.

Ο Αμερικανός πρόεδρος δεν εξήγησε ωστόσο γιατί δεν έδινε εντολή στην υπουργό του της Δικαιοσύνης να δημοσιοποιήσει απευθείας τα έγγραφα αυτά, χωρίς να περάσουν από μια ψηφοφορία στο Κογκρέσο.

«Δεν έχω καμία σχέση με τον Τζέφρι Επστάιν» επανέλαβε σήμερα ο Τραμπ.

Σε συνέντευξη Τύπου μπροστά από το Καπιτώλιο, ενόψει της αναμενόμενης ψηφοφορίας το απόγευμα, αρκετά θύματα του Τζέφρι Επστάιν πήραν τον λόγο, συχνά με συναισθηματική φόρτιση, παροτρύνοντας το Κογκρέσο να εγκρίνει το νομοσχέδιο.

«Το κράτος δεν πρέπει ποτέ να υποστηρίζει αρπακτικά», είπε ένα από τα θύματα, η Λάρα Μπλουμ ΜακΓκι, που διευκρίνισε πως μίλησε για πρώτη φορά δημόσια μετά την σεξουαλική κακοποίησή της από τον Τζέφρι Επστάιν όταν άρχιζε καριέρα μανεκέν στη Νέα Υόρκη.

«Αληθινή δοκιμασία»

Μολονότι υποσχόταν στους οπαδούς του κατά την προεκλογική εκστρατεία συνταρακτικές αποκαλύψεις, ο Ντόναλντ Τραμπ έκανε το παν για να θαφτεί η υπόθεση αφότου επέστρεψε στον Λευκό Οίκο, εξοργίζοντας μερίδα των οπαδών του στο κίνημα MAGA.

Η υπόθεση πήρε νέα τροπή την περασμένη εβδομάδα, όταν είδαν το φως μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου του νεοϋορκέζου χρηματομεσίτη που είχε εκτενείς επαφές με την υψηλή κοινωνία.

Σε μηνύματα που αποκαλύφθηκαν από δημοκρατικούς κοινοβουλευτικούς, ο Τζέφρι Επστάιν ανέφερε πως ο Ντόναλντ Τραμπ «ήξερε για τα κορίτσια» τα οποία κακοποίησε σεξουαλικά κι ακόμη και ότι είχε «περάσει ώρες» με ένα από τα θύματα.

Όμως ο Αμερικανός πρόεδρος, τον οποίο ουδέποτε ανησύχησε η δικαιοσύνη για τη συγκεκριμένη υπόθεση, έχει διαβεβαιώσει πως δεν γνώριζε τίποτα σχετικά. Κι αντεπιτέθηκε αξιώνοντας να διενεργηθεί έρευνα για τη σχέση του Τζέφρι Επστάιν με προσωπικότητες των δημοκρατικών, πάνω απ’ όλα με τον πρώην πρόεδρο Μπιλ Κλίντον.

Η βουλευτής των ρεπουμπλικάνων Μάρτζορι Τέιλορ Γκριν, που ο Ντόναλντ Τραμπ έκανε σαφές το σαββατοκύριακο πως δεν θα υποστηρίξει στις ενδιάμεσες εκλογές του 2026, εξαιτίας της υποστήριξής της στο νομοσχέδιο, εξέφρασε τον σκεπτικισμό της χθες, έχοντας πλάι της θύματα του Τζέφρι Επστάιν, για τις εισαγγελικές έρευνες.

Καθώς όσο βρίσκονται σε εξέλιξη, τεκμήρια μπορεί από νομική σκοπιά να μην επιτραπεί να δοθούν στη δημοσιότητα.

Για την Μάρτζορι Τέιλορ Γκριν, μετά το Κογκρέσο «η αληθινή δοκιμασία» θα είναι το εάν όντως «θα δημοσιοποιήσει τα αρχεία το υπουργείο Δικαιοσύνης» ή θα «παραμείνουν δεσμευμένα στο πλαίσιο ερευνών».