Ο 34χρονος Li Wenliang δημοσίευσε μια προειδοποίηση στα κοινωνικά μέσα ενημέρωσης στα τέλη Δεκεμβρίου του 2019 σχετικά με κρούσματα ασθένειας που μοιάζουν με γρίπη και αντιμετωπίστηκαν στο νοσοκομείο του. Επτά ασθενείς είχαν μπει σε καραντίνα.
Ο γιατρός κάλεσε τους συναδέλφους του να φορούν προστατευτικά ρούχα στη δουλειά. Τέσσερις μέρες αργότερα, κλήθηκε στο τοπικό αστυνομικό «ψευδή σχόλια» και για διατάραξη της κοινωνικής τάξης. Του είπαν ότι αν συνεχίσει να μιλάει για την ασθένεια, θα «προσαχθεί στη δικαιοσύνη».
Στις αρχές Ιανουαρίου, ο Li κλήθηκε να παρέχει ιατρική βοήθεια σε μια γυναίκα με γλαύκωμα χωρίς να συνειδητοποιήσει ότι ήταν ασθενής με κορωνοϊό. Όπως φαίνεται, μολύνθηκε και ο ίδιος κατά τη διάρκεια της επέμβασης.
Στις 10 Ιανουαρίου, όταν η Κίνα εξακολουθούσε να επιμένει ότι δεν υπήρχαν νέες περιπτώσεις για μια εβδομάδα, ο Λι άρχισε να βήχει και έπειτα ανέπτυξε πυρετό. Δύο μέρες αργότερα εισήλθε στο νοσοκομείο, ενώ και οι γονείς του αρρώστησαν, σύμφωνα με τον Guardian.
Η εφημερίδα Global Times δημοσίευσε την Πέμπτη σε tweet ότι ο Li πέθανε από τον ιό σχεδόν ένα μήνα αφότου αρρώστησε.
O 34χρονος γιατρός πριν πεθάνει είχε σπάσει τη σιωπή του για να δώσει συνεντεύξεις από το κρεβάτι στο νοσοκομείο, όπου νοσηλευόταν. "Εάν οι υπάλληλοι είχαν αποκαλύψει νωρίτερα πληροφορίες σχετικά με την επιδημία, νομίζω ότι θα ήταν πολύ καλύτερα. Θα πρέπει να υπάρχει περισσότερη διαφάνεια", είχε δηλώσει στους New York Times.