Σε νέα φάση οικονομικής αντιπαράθεσης εισέρχονται οι σχέσεις Ηνωμένων Πολιτειών και Ιράν, με την κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ να προαναγγέλλει την αποκοπή κάθε οικονομικής διόδου της Τεχεράνης και να προειδοποιεί με κυρώσεις χώρες και επιχειρήσεις που συνεχίζουν να συναλλάσσονται με την Ισλαμική Δημοκρατία.

Η ιρανική ηγεσία απαντά ότι έχει προετοιμαστεί για το ενδεχόμενο ενίσχυσης των αμερικανικών περιορισμών, ενώ οι εξελίξεις στα Στενά του Ορμούζ εντείνουν την ανησυχία για την ασφάλεια της ναυσιπλοΐας και τις διεθνείς τιμές της ενέργειας.

Στο στόχαστρο χρυσός, τεχνολογία, ναυτιλία και ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία

Ο Αμερικανός υπουργός Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ ανακοίνωσε την έναρξη της επιχείρησης «Economic Outcast», με στόχο, όπως είπε, να αποκοπούν «όλοι οι οικονομικοί πόροι» που στηρίζουν το ιρανικό καθεστώς.

Σύμφωνα με την ανακοίνωση του αμερικανικού υπουργείου Οικονομικών, οι νέες παρεμβάσεις επικεντρώνονται σε πέντε βασικούς τομείς: τα ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία, την τεχνολογία, τον χρυσό, την αεροπορία και τις θαλάσσιες μεταφορές.

Παράλληλα, επιβλήθηκαν κυρώσεις σε περισσότερα από 60 φυσικά πρόσωπα, εταιρείες και πλοία που, σύμφωνα με την Ουάσινγκτον, διευκολύνουν τις ιρανικές εξαγωγές πετρελαίου, την απόκτηση πυραυλικής και πυρηνικής τεχνολογίας και άλλες δραστηριότητες της Τεχεράνης.

«Το Ιράν έχει μπροστά του μια πολύ ξεκάθαρη επιλογή, ανάμεσα σε δύο πιθανούς δρόμους: την πλήρη απομόνωση ή την επιστροφή στην ομαλότητα και την πιθανότητα επανένταξης στην παγκόσμια οικονομία», δήλωσε ο Σκοτ Μπέσεντ.

Προειδοποίηση προς τους εμπορικούς εταίρους του Ιράν

Οι αμερικανικές πιέσεις δεν περιορίζονται στην Τεχεράνη, αλλά επεκτείνονται και στις χώρες, τις επιχειρήσεις και τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα που διατηρούν συναλλαγές μαζί της.

Ο κ. Μπέσεντ προειδοποίησε ότι όσοι συνεχίσουν να στηρίζουν οικονομικά το Ιράν κινδυνεύουν να αποκλειστούν από το χρηματοπιστωτικό σύστημα του δολαρίου.

«Καμία οντότητα που διευκολύνει το ξέπλυμα χρήματος για λογαριασμό του Ιράν δεν θα παραμείνει στο σύστημα του αμερικανικού δολαρίου», ανέφερε, προσθέτοντας ότι «κανείς δεν πρέπει να δοκιμάσει τη θέλησή μας».

Ο Αμερικανός υπουργός δεν διευκρίνισε ποιες χώρες θα μπορούσαν να βρεθούν στο στόχαστρο ούτε πότε θα ενεργοποιηθούν οι αυστηρότερες κυρώσεις σε βάρος τρίτων. Στο επίκεντρο βρίσκεται, πάντως, η Κίνα, η οποία παραμένει βασικός αγοραστής ιρανικού πετρελαίου.

Το Πεκίνο έχει ήδη δηλώσει ότι οι κυρώσεις και η άσκηση πίεσης δεν μπορούν να οδηγήσουν σε διευθέτηση της κρίσης στη Μέση Ανατολή και έχει προαναγγείλει ότι θα προστατεύσει τα συμφέροντά του.

«Διετές σχέδιο» και προειδοποίηση για αμερικανική ήττα

Απαντώντας στις αμερικανικές ανακοινώσεις, ο υπουργός Οικονομίας του Ιράν Αλί Μαντανιζαντέχ δήλωσε ότι η Ουάσινγκτον οδεύει προς «νέα ήττα».

Μιλώντας στην ιρανική κρατική τηλεόραση, υποστήριξε ότι η Τεχεράνη έχει καταρτίσει «διετές σχέδιο» για την αντιμετώπιση των νέων οικονομικών πιέσεων και ότι η χώρα διαθέτει τα αναγκαία εργαλεία για να απαντήσει.

Από την πλευρά του, ο επικεφαλής του Πενταγώνου Πιτ Χέγκσεθ ξεκαθάρισε ότι η εντατικοποίηση της οικονομικής πίεσης δεν αποκλείει τη χρήση στρατιωτικής ισχύος, εφόσον η Ουάσινγκτον κρίνει ότι απαιτείται.

Στο επίκεντρο τα Στενά του Ορμούζ

Κρίσιμο σημείο της αντιπαράθεσης παραμένουν τα Στενά του Ορμούζ, από τα οποία πριν από την έναρξη του πολέμου διερχόταν περίπου το ένα πέμπτο των ποσοτήτων πετρελαίου και φυσικού αερίου που διακινούνται παγκοσμίως.

Η ναυσιπλοΐα στο στρατηγικής σημασίας πέρασμα παραμένει σοβαρά περιορισμένη από την έναρξη της σύγκρουσης, στις 28 Φεβρουαρίου, με αποτέλεσμα να αυξηθούν οι διεθνείς τιμές των καυσίμων και να ενταθούν οι πολιτικές πιέσεις προς τον Ντόναλντ Τραμπ ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του Νοεμβρίου.

Το Ιράν αποκλείει την επιστροφή στο προπολεμικό καθεστώς διέλευσης και βρίσκεται σε συνομιλίες με το Ομάν για τους όρους χρήσης του θαλάσσιου περάσματος. Ο υπουργός Εξωτερικών του Ομάν Μπαντρ Αλμπουσάιντι αναμένεται σήμερα στην Τεχεράνη για νέες επαφές.

Την ίδια στιγμή, πετρελαιοφόρο χτυπήθηκε από άγνωστο βλήμα στα ανοιχτά του Ομάν, σύμφωνα με τη βρετανική υπηρεσία ενημέρωσης για την ασφάλεια της ναυσιπλοΐας UKMTO. Το πλήγμα προκάλεσε ζημιές στο μηχανοστάσιο και ακινητοποίησε το πλοίο, ενώ τα μέλη του πληρώματος είναι ασφαλή.

Πληθωρισμός 66% και κατάρρευση των πετρελαϊκών εξαγωγών

Οι νέες κυρώσεις βρίσκουν την ιρανική οικονομία ήδη αντιμέτωπη με σοβαρές δυσκολίες, τις οποίες έχει αναγνωρίσει και ο πρόεδρος Μασούντ Πεζεσκιάν.

Ο ετήσιος πληθωρισμός έφτασε στο 66% τον Ιούλιο, από 46% τον Φεβρουάριο, ενώ το ιρανικό ριάλ συνέχισε να υποχωρεί έναντι του δολαρίου. Την περασμένη εβδομάδα, η ισοτιμία διαμορφώθηκε σε περίπου 1,88 εκατομμύρια ριάλ ανά δολάριο, έναντι 1,65 εκατομμυρίων πριν από την έναρξη του πολέμου.

Παράλληλα, σύμφωνα με στοιχεία της εταιρείας παρακολούθησης της ναυτιλίας Kpler, οι εξαγωγές ιρανικού αργού μειώθηκαν από περίπου 2 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως πριν από τον πόλεμο σε μόλις 400.000 βαρέλια ημερησίως στα μέσα Αυγούστου, καταγράφοντας πτώση περίπου 80%.

«Η κατάσταση είναι πραγματικά πολύ δύσκολη. Δεν νομίζω ότι οι Ιρανοί μπορούν να αντέξουν πολύ περισσότερο», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο φαρμακοποιός από την Τεχεράνη, αποτυπώνοντας τις πιέσεις που αντιμετωπίζουν τα νοικοκυριά.