Αξιωματούχοι του Πενταγώνου ζήτησαν τις τελευταίες εβδομάδες από αρκετές χώρες του ΝΑΤΟ να χαμηλώσουν τους τόνους στη ρητορική τους απέναντι στη Ρωσία, υποστηρίζοντας ότι ορισμένες δηλώσεις Ευρωπαίων ηγετών και αξιωματούχων υπονομεύουν την ασφάλεια της ηπείρου.
Σύμφωνα με πληροφορίες του πρακτορείου Reuters, μεταξύ των κρατών από τα οποία ζητήθηκε να περιορίσουν τις δημόσιες τοποθετήσεις τους συγκαταλέγονται η Λιθουανία, η Λετονία και η Εσθονία.
Τα αιτήματα των ΗΠΑ διατυπώνονται την ώρα που η κυβέρνηση Τραμπ ασκεί συστηματικές πιέσεις για την επίτευξη οριστικής λύσης στον πόλεμο στην Ουκρανία. Η πρωτοβουλία αυτή συνδυάζει κίνητρα προς τη Ρωσία - συμπεριλαμβανομένης της ενδεχόμενης άρσης των κυρώσεων - με παράλληλη πίεση προς την Ουκρανία να τερματίσει τις επιθέσεις κατά των ρωσικών ενεργειακών υποδομών.
Μεταξύ των σχολίων που έχουν προκαλέσει την έντονη δυσφορία των Αμερικανών αξιωματούχων είναι οι αναφορές Ευρωπαίων ηγετών ότι η Ρωσία έχει στριμωχτεί και καταφεύγει σε όλο και πιο απελπισμένα μέτρα, καθώς η στρατιωτική εισβολή της στην Ουκρανία έχει επιβραδυνθεί δραματικά, όπως ανέφερε μία από τις πηγές.
Ο επικεφαλής πολιτικής του Πενταγώνου, Έλμπριτζ Κόλμπι, ήταν ένας από τους αξιωματούχους που μετέφεραν το σχετικό μήνυμα. Πάντως, καμία από τις πηγές, στις οποίες περιλαμβάνονται τρεις Ευρωπαίοι αξιωματούχοι και ένας Αμερικανός, δεν ανέφερε ότι η σύσταση μεταφέρθηκε με συγκρουσιακό ή επιθετικό τρόπο.
Η Μόσχα δοκιμάζει τις αντοχές της Ευρώπης
Τα μηνύματα του Πενταγώνου αντανακλούν μια βαθύτερη συζήτηση στο εσωτερικό του ΝΑΤΟ σχετικά με τον ενδεδειγμένο τρόπο δημόσιας διαχείρισης της ρωσικής απειλής.
Πηγή που μίλησε στο Reuters αποκάλυψε ότι ο Κόλμπι δήλωσε πρόσφατα σε αξιωματούχο της Βαλτικής πως πρέπει να αποφεύγονται οι «προκλήσεις» προς τους Ρώσους. Σύμφωνα με την ίδια πηγή, έφερε ως παράδειγμα Ευρωπαίους αξιωματούχους που δήλωναν δημοσίως ότι η Ρωσία είναι «στριμωγμένη σαν ποντίκι». Παράλληλα, το Πεντάγωνο προέτρεψε εσθονική αντιπροσωπεία να επιδείξει «μετριοπάθεια» στις δηλώσεις της.
Οι παρεμβάσεις του Πενταγώνου προς τα μέλη του ΝΑΤΟ εκδηλώνονται σε μια ιδιαίτερα κρίσιμη συγκυρία για την ευρωπαϊκή ασφάλεια, καθώς αξιωματούχοι δυτικών μυστικών υπηρεσιών επισημαίνουν ότι η Μόσχα έχει εντείνει την εκστρατεία υβριδικών επιθέσεων.
Την Τετάρτη, οι γερμανικές εισαγγελικές αρχές ανακοίνωσαν τη σύλληψη δύο Λευκορώσων, οι οποίοι φέρονται να σχεδίαζαν εμπρηστική επίθεση σε κτίριο ή κρίσιμη υποδομή στην περιοχή της Νυρεμβέργης. Τον Σεπτέμβριο, η γερμανική κυβέρνηση κατηγόρησε ευθέως τη Ρωσία για απόπειρα επίθεσης με drone στο αεροδρόμιο της Λειψίας - κατηγορίες τις οποίες το Κρεμλίνο έχει αρνηθεί.
Παράλληλα, Αμερικανοί αξιωματούχοι διερευνούν πιθανές επιχειρηματικές συμφωνίες με τη Ρωσία, στο πλαίσιο των ειρηνευτικών πρωτοβουλιών της κυβέρνησης Τραμπ για την Ουκρανία. Οι κινήσεις αυτές προκαλούν ποικίλες αντιδράσεις στην Ευρώπη, με πολλούς αξιωματούχους να επιμένουν στη διατήρηση της οικονομικής απομόνωσης της Μόσχας.
Την ίδια ώρα, οι στρατιωτικοί σχεδιαστές του Πενταγώνου επανεξετάζουν τη συνολική παρουσία των ΗΠΑ στην Ευρώπη, μια διαδικασία που θα μπορούσε να οδηγήσει σε αισθητή μείωση των αμερικανικών στρατευμάτων στην ήπειρο. Αμερικανοί αξιωματούχοι ξεκαθαρίζουν ότι τα ευρωπαϊκά μέλη του ΝΑΤΟ οφείλουν να αναλάβουν μεγαλύτερο βάρος για την άμυνά τους, ιδιαίτερα καθώς η Ουάσινγκτον μετατοπίζει την προσοχή της στις προκλήσεις στη Μέση Ανατολή, τη Λατινική Αμερική και την Ανατολική Ασία.