Ενας καταδικασμένος για τη συμμετοχή του στις ταραχές της 6ης Ιανουαρίου (2021), ο οποίος αργότερα δήλωσε μετανιωμένος για τη συμμετοχή του στην εισβολή στο Καπιτώλιο, προσλήφθηκε από την κυβέρνηση Τραμπ σε γραφείο του Πενταγώνου που διαχειρίζεται στρατιωτικές επιχειρήσεις υψηλής διαβάθμισης, σύμφωνα με δημοσίευμα της Washington Post.
Κατά την εφημερίδα που επικαλείται τέσσερα άτομα με γνώση του θέματος, ο διορισμός του 24χρονου Ελίας Ιριζάρι σε θέση στο γραφείο Ειδικών Επιχειρήσεων και Συγκρούσεων Χαμηλής Εντασης του Υπουργείου Αμυνας έχει προκαλέσει εσωτερική ανησυχία. Το προσωπικό εγείρει θέμα εμπιστοσύνης, αμφισβητώντας το κατά πόσο μπορεί κάποιος καταδικασμένος σε επίθεση κατά της αμερικανικής δημοκρατίας να διατηρεί έναν τόσο ευαίσθητο ρόλο στην αμερικανική διοίκηση, σημειώνουν οι τέσσερις αυτές πηγές που μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας, φοβούμενες αντίποινα.
Ο Ιριζάρι έχει τοποθετηθεί στο τμήμα μη συμβατικού πολέμου και αντιτρομοκρατίας, σύμφωνα με τις πηγές. Η ομάδα της συγκεκριμένης υπηρεσίας αποτελείται από περίπου 40 άτομα και το πεδίο αρμοδιοτήτων της περιλαμβάνει επιχειρήσεις όπως η ασφάλεια πρεσβειών, η διάσωση προσωπικού και η απελευθέρωση ομήρων.
Δύο άτομα χαρακτήρισαν τις αρμοδιότητές της εκ των πιο ευαίσθητων που εκτελεί το Πεντάγωνο. Ολες οι θέσεις, όπως ανέφεραν, απαιτούν άδεια πρόσβασης σε απόρρητα στοιχεία.
«Στην περίπτωση αποστολών διάσωσης/απομάκρυνσης, αυτό μπορεί να φέρει τους ειδικούς μας πράκτορες σε μερικά από τα πιο περίπλοκα και επικίνδυνα περιβάλλοντα που τους ζητάμε», σημείωσε άτομο, αναφερόμενο στην πρόσληψη του Ιριζάρι. «Το να τοποθετήσουμε κάποιον τόσο νέο και άπειρο στο Υπουργείο Άμυνας, και με τόσο πολυτάραχο παρελθόν, σε ένα τόσο ευαίσθητο χαρτοφυλάκιο, δημιουργεί σοβαρά ερωτήματα για την ηγεσία.»
Σε σχετική δήλωσή του, ο αναπληρωτής εκπρόσωπος Τύπου του Πενταγώνου, Τζόελ Βαλντέζ, χαρακτήρισε τον Ιριζάρι «έναν καταρτισμένο, πατριώτη νέο επαγγελματία, τον οποίο είμαστε περήφανοι που έχουμε ως πολιτικό διορισμένο» στο Υπουργείο Αμυνας.
Δεν είναι σαφές ποιος από την κυβέρνηση Τραμπ τον διόρισε στη θέση αυτή.
Ενοχή και καταδίκη
Κατά την εισβολή στο Καπιτώλιο, ο Ιριζάρι ήταν πρωτοετής φοιτητής στο The Citadel, ένα δημόσιο στρατιωτικό κολέγιο στη Νότια Καρολίνα, και υπηρετούσε ως δόκιμος στην Πολιτική Αεροπορική Περιπολία, σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα.
Μαζί με δύο άλλους άνδρες ταξίδεψαν στην αμερικανική πρωτεύουσα και εντάχθηκαν στο πλήθος των υποστηρικτών του Ντόναλντ Τραμπ που παραβίασαν τον αστυνομικό κλοιό και εισέβαλαν στο κτίριο, ενώ μέλη του Κογκρέσου προσπαθούσαν να επικυρώσουν τη νίκη του Τζο Μπάιντεν στις προεδρικές εκλογές του 2020. Οι εισαγγελείς ανέφεραν ότι, μαζί με το πλήθος, εισήλθε μέσα από ένα σπασμένο παράθυρο κρατώντας μια μεταλλική ράβδο, αλλά ότι δεν χτύπησε ποτέ κανέναν.
Σύμφωνα με τη δικογραφία, ο Ιριζάρι ομολόγησε την ενοχή του για το πλημμέλημα της εισόδου και παραμονής σε κτίριο ή χώρο με περιορισμένη πρόσβαση και καταδικάστηκε σε 14 ημέρες φυλάκισης.
Ωστόσο, ο δικαστής που εξέτασε την υπόθεσή του τον περιέγραψε επίσης ως άτομο που, σε κρίσιμες στιγμές της 6ης Ιανουαρίου (όπως όταν ένας από τους συντρόφους του, ο Γκρέισον Σέριλ, χτύπησε έναν αστυνομικό με ένα κοντάρι) δεν έκανε τίποτα για να σταματήσει τη βία.
Ο Ιριζάρι ζήτησε συγγνώμη από τις χήρες αρκετών αστυνομικών που έχασαν τη ζωή τους, οι οποίες, όπως είπε, «αναγκάστηκαν να θάψουν τους συντρόφους τους εξαιτίας εκείνης της φρικτής ημέρας».
«Ντρέπομαι γιατί θα είμαι για πάντα μέρος αυτής της ντροπής», δήλωσε ο Ιριζάρι κατά την ανακοίνση της ποινής του, το 2023. «Η 6η Ιανουαρίου σηματοδότησε κάτι πραγματικά φρικτό· ήταν η μεγαλύτερη επίθεση κατά της δημοκρατίας μας από την εποχή του Εμφυλίου Πολέμου».