Οι Περσείδες είναι η δημοφιλέστερη βροχή μετεωριτών του χρόνου, θα είναι ορατές από τις 17 Ιουλίου έως τις 24 Αυγούστου. Η κορύφωση του φαινομένου να αναμένεται τις νύχτες της 12ης και 13ης Αυγούστου.

Φέτος οι συνθήκες θεωρούνται ιδανικές για παρατήρηση, καθώς η Νέα Σελήνη συμπίπτει με την κορύφωση του φαινομένου, επιτρέποντας στους παρατηρητές να απολαύσουν έναν ουρανό χωρίς το έντονο φως του φεγγαριού.

Οι Περσείδες συγκαταλέγονται στις πιο θεαματικές βροχές διαττόντων αστέρων κάθε χρόνο, σύμφωνα με τη NASA. Εφόσον ο ουρανός είναι καθαρός και οι συνθήκες ευνοϊκές, μπορούν να γίνουν ορατοί από 50 έως και 100 μετεωρίτες την ώρα.

Οι λαμπερές φωτεινές τροχιές και οι χαρακτηριστικές ουρές των μετεωριτών δημιουργούν ένα εντυπωσιακό θέαμα, προσελκύοντας κάθε καλοκαίρι χιλιάδες φίλους της αστρονομίας.

Το 2026 αναμένεται να προσφέρει τις καλύτερες συνθήκες παρατήρησης των τελευταίων ετών. Η απουσία του φωτός της Σελήνης κατά την κορύφωση του φαινομένου σημαίνει ότι ακόμη και οι πιο αμυδροί μετεωρίτες θα είναι ευκολότερα ορατοί.

Αντίθετα, την περασμένη χρονιά η έντονη φωτεινότητα του φεγγαριού είχε περιορίσει σημαντικά την ορατότητα.

Από πού προέρχονται οι Περσείδες

Η βροχή μετεωριτών δημιουργείται όταν η Γη περνά μέσα από το νέφος σωματιδίων που έχει αφήσει πίσω του ο κομήτης 109P/Swift-Tuttle. Τα μικροσκοπικά αυτά σωματίδια εισέρχονται στην ατμόσφαιρα της Γης με μεγάλη ταχύτητα, θερμαίνονται λόγω τριβής και καίγονται, δημιουργώντας τις φωτεινές γραμμές που είναι γνωστές ως «πεφταστέρια».

Πώς θα απολαύσετε καλύτερα το φαινόμενο

Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι δεν απαιτείται τηλεσκόπιο ή άλλος ειδικός εξοπλισμός για την παρατήρηση των Περσείδων. Το μόνο που χρειάζεται είναι ένα σημείο μακριά από τα φώτα της πόλης, με όσο το δυνατόν μικρότερη φωτορύπανση, και λίγη υπομονή μέχρι να προσαρμοστούν τα μάτια στο σκοτάδι.

Οι Περσείδες πήραν το όνομά τους από τον αστερισμό του Περσέα, από τον οποίο φαίνεται να ξεκινούν οι φωτεινές τροχιές των μετεωριτών. Οι καλύτερες ώρες για παρατήρηση είναι μετά τα μεσάνυχτα και λίγο πριν από την ανατολή του ήλιου, όταν ο αστερισμός βρίσκεται ψηλά στον ουρανό.

Για όσους δυσκολεύονται να εντοπίσουν τον Περσέα, εφαρμογές αστρονομίας, όπως το Stellarium, μπορούν να βοηθήσουν στον εύκολο προσανατολισμό.