Οργανικά μόρια συμπεριλαμβανομένων χημικών ουσιών, που θεωρούνται ευρέως δομικά στοιχεία για την εμφάνιση ζωής στη Γη, εντόπισε στον πλανήτη Άρη το ρομπότ της αποστολής Curiosity της NASA.
Πέντε από τα επτά μόρια που εντοπίστηκαν σε μια αποξηραμένη λίμνη κοντά στον ισημερινό δεν είχαν παρατηρηθεί ποτέ ξανά στον κόκκινο πλανήτη. Η ανάλυση που πραγματοποίησε το ρόβερ δεν μπορεί να αποδείξει αν οι οργανικές ενώσεις συνδέονται με πιθανή αρχαία ζωή στον Άρη ή αν προήλθαν από μετεωρίτες ή γεωλογικές διεργασίες.
Όμως, το εύρημα υποδηλώνει ότι αν μικροβιακή ζωή υπήρξε κάποτε στον Άρη τα χημικά της ίχνη θα μπορούσαν να παραμένουν μέχρι σήμερα.
«Πιστεύουμε ότι παρατηρούμε οργανική ύλη που έχει διατηρηθεί στον Άρη για 3,5 δισεκατομμύρια χρόνια», είπε η καθηγήτρια Έιμι Γουίλιαμς αστρογεωλόγος στο Πανεπιστήμιο της Φλόριντα και επιστήμονας της αποστολής Curiosity η οποία ηγήθηκε του πειράματος.
Το Curiosity, ένα ρόβερ στο μέγεθος αυτοκινήτου, εξερευνά τον κρατήρα Γκέιλ και το όρος Σαρπ από το 2012 όταν προσεδαφίστηκε στον πλανήτη.
Οι συνθήκες στην επιφάνεια του Άρη είναι ακραίες: οι θερμοκρασίες πέφτουν κάτω από -100 βαθμούς Κελσίου τη νύχτα ενώ λόγω της έλλειψης πυκνής ατμόσφαιρας ο Άρης βομβαρδίζεται από ισχυρή ηλιακή ακτινοβολία. Ωστόσο στο μακρινό παρελθόν υπήρχε υγρό νερό στην επιφάνεια και μια ατμόσφαιρα που παρείχε προστασία.
Ωστόσο, οι επιστήμονες δεν ήταν βέβαιοι αν τα χημικά ίχνη ζωής από εκείνη την περίοδο κατοικησιμότητας περίπου 3,7 έως 4,1 δισεκατομμύρια χρόνια πριν θα μπορούσαν να έχουν επιβιώσει μέχρι σήμερα.
Το ρόβερ χρησιμοποίησε πρόσφατα τα όργανα ανάλυσής του για να εντοπίσει ενώσεις που περιέχουν άνθρακα και συνδέονται με τη ζωή. Ανάμεσά τους εντοπίστηκε το βενζοθειοφαίνιο μια θειούχα ένωση που συχνά μεταφέρεται σε πλανήτες μέσω μετεωριτών.
Το πείραμα υπέδειξε επίσης την παρουσία μιας ακόμη οργανικής ένωσης που περιέχει άζωτο και έχει δομή παρόμοια με πρόδρομες μορφές του DNA.
Τα ευρήματα ενισχύουν τις ελπίδες ότι η αποστολή Rosalind Franklin του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος η οποία προγραμματίζεται να εκτοξευθεί το 2028 θα μπορέσει να προσφέρει πιο λεπτομερή στοιχεία για τη φύση των οργανικών ενώσεων στον Άρη.
Κούκλος... φτου φτου - Το κούρεμα που έκανε τον Εσθονό πολιτικό Ρέιν Έπλερ viral στα social media
Η Γη γίνεται όλο και πιο φωτεινή: Μελέτη της NASA καταγράφει αύξηση τουλάχιστον 16% στο τεχνητό φως
Ακολουθήστε το Lykavitos.gr στο Google News
και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
