Η κύρια διαφορά μεταξύ του νερού υδρογόνου και του κανονικού νερού είναι η πρόσθετη περιεκτικότητα σε υδρογόνο. 

Οι θιασώτες του νερού υδρογόνου υποστηρίζουν ότι το πόσιμο νερό εμπλουτισμένο με υδρογόνο προσφέρει πολλαπλά οφέλη για την υγεία και την απόδοση στην άσκηση.

Το νερό υδρογόνου έχει αποκτήσει δημοτικότητα στον χώρο της φυσικής κατάστασης και του αθλητισμού, καθώς φέρεται να βελτιώνει την απόδοση και την ανάκαμψη μετά την άσκηση. Βασικοί τομείς έρευνας περιλαμβάνουν:

Νερό υδρογόνου φαίνεται να ενισχύει την αντοχή και να παρατείνει την αντίσταση στην κόπωση κατά τη διάρκεια εντατικής άσκησης. Μια μελέτη αποκάλυψε ότι αθλητές που κατανάλωναν νερό υδρογόνου είχαν μειωμένα επίπεδα γαλακτικού στο αίμα κατά την ποδηλασία, που σημαίνει βελτιωμένο ενεργειακό μεταβολισμό. Άλλες έρευνες έδειξαν ότι το νερό υδρογόνου μπορεί να μειώσει την μυϊκή κόπωση και να διατηρήσει την παραγωγή ισχύος σε ποδηλάτες.

Το νερό υδρογόνου θα μπορούσε να ωφελήσει τη λειτουργία των μυών κατά τη διάρκεια άσκησης αντίστασης. Θα χρειαστεί όμως ακόμη περισσότερη έρευνα σε αυτόν τον τομέα. 

Το πόσιμο νερό υδρογόνου μπορεί να βοηθήσει τους αθλητές να ανακάμψουν μετά από έντονη προπόνηση. Μερικές μικρές μελέτες δείχνουν ότι το νερό υδρογόνου μειώνει τη φλεγμονή και το οξειδωτικό στρες που συνοδεύει την έντονη άσκηση. Ήταν επίσης σε θέση να μειώσει τον μυϊκό πόνο στους δρομείς μετά από έντονη προπόνηση. Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε γρηγορότερους χρόνους αποκατάστασης. 

Η έρευνα δείχνει κάποια πιθανά οφέλη του νερού υδρογόνου για διάφορες πτυχές της απόδοσης και της αποκατάστασης της άσκησης. Ωστόσο, χρειάζονται μεγαλύτερες και πιο αυστηρές κλινικές μελέτες για να βεβαιωθούμε για την ακρίβεια των επιδράσεων. Χρειάζεται επίσης περισσότερη έρευνα σχετικά με το ποια θα πρέπει να είναι η δοσολογία υδρογόνου. 

Αντιοξειδωτικές επιδράσεις 

Το μοριακό υδρογόνο λειτουργεί ως επιλεκτικό αντιοξειδωτικό. Έχει την ικανότητα να διαπερνά τις κυτταρικές μεμβράνες και να διεισδύει σε οργανίδια όπως τα μιτοχόνδρια και ο πυρήνας. Αυτό το κάνει ικανό να μειώνει το οξειδωτικό στρες με αποτελεσματικότητα, εξουδετερώνοντας επιλεκτικά επιβλαβείς ελεύθερες ρίζες όπως τις ρίζες υδροξυλίου και τα υπεροξυνιτρώδη. Η υπερβολική οξειδωτική πίεση συντελεί στην εμφάνιση πολλών ασθενειών και στην προώθηση της γήρανσης.

Μείωση του οξειδωτικού στρες 

Αντιμετωπίζοντας τις ελεύθερες ρίζες και επιφέροντας θετικές επιδράσεις στην κυτταρική σηματοδότηση, το μοριακό υδρογόνο στο νερό υδρογόνου έχει τη δυνατότητα να μειώσει τον υπερβολικό οξειδωτικό στρες στο σώμα. Η μείωση του οξειδωτικού στρες και της φλεγμονής μπορεί πιθανώς να βελτιώσει τη μεταβολική, καρδιαγγειακή, νευρογνωστική και δερματική υγεία.

Νερό υδρογόνου για μεταβολική υγεία 

Μερικές μικρές μελέτες αναφέρουν  ότι το νερό υδρογόνου μπορεί να αυξήσει το μεταβολισμό και την καύση λίπους. Σε μια μελέτη 2 εβδομάδων, οι παχύσαρκοι συμμετέχοντες που έπιναν νερό υδρογόνου έχασαν περισσότερο σωματικό λίπος από την ομάδα που έπινε απλό νεράκι. Η έρευνα εξακολουθεί να είναι πολύ περιορισμένη με ορισμένους ερευνητές να υποστηρίζουν  ότι το νερό υδρογόνου μπορεί να επηρεάσει την παχυσαρκία και τις μεταβολικές διαταραχές μειώνοντας το οξειδωτικό στρες και τη φλεγμονή. Αλλά οι ακριβείς μηχανισμοί εξακολουθούν να διερευνώνται. 

Νερό υδρογόνου για την υγεία του εγκεφάλου 

Το νερό υδρογόνου υποστηρίζεται ότι έχει νευροπροστατευτικά οφέλη και βελτιώνει τη γνωστική λειτουργία, τη διάθεση και τη συμπεριφορά. Οι υποστηρικτές λένε ότι το πόσιμο νερό υδρογόνου μπορεί να προστατεύσει τα εγκεφαλικά κύτταρα από οξειδωτική βλάβη.

Αυτό βασίζεται στη θεωρία ότι τα μόρια υδρογόνου δρουν ως αντιοξειδωτικά και μειώνουν τα επιβλαβή αντιδραστικά είδη οξυγόνου στον εγκέφαλο. Ωστόσο, οι μελέτες σε ανθρώπους είναι περιορισμένες. Μια μικρή μελέτη σε ασθενείς με νόσο του Parkinson διαπίστωσε ότι η κατανάλωση 1 λίτρου νερού υδρογόνου καθημερινά βελτίωσε τα συμπτώματα της κατάθλιψης, του άγχους και της κινητικής δυσλειτουργίας.

Είναι βέβαιο ότι χρειάζεται περισσότερη έρευνα για να επιβεβαιωθούν αυτά τα προκαταρκτικά ευρήματα, αφού ακόμα δεν υπάρχουν επαρκή στοιχεία ότι το νερό υδρογόνου παρέχει σημαντικά γνωστικά οφέλη σε υγιή άτομα. 

Νερό υδρογόνου για την υγεία του δέρματος 

Το νερό υδρογόνου συχνά υποστηρίζεται ότι έχει αντιγηραντικά και αντιοξειδωτικά οφέλη για το δέρμα. Υπάρχουν έρευνες που αναφέρουν ότι το πόσιμο νερό υδρογόνου μπορεί να μειώσει τις ρυτίδες, να βελτιώσει την ελαστικότητα του δέρματος και να προστατεύσει από την υπεριώδη ακτινοβολία από τον ήλιο.  Μειώνοντας τη φλεγμονή και την οξειδωτική βλάβη, το υδρογόνο μπορεί να βοηθήσει στη διατήρηση των δομών κολλαγόνου και ελαστίνης στο δέρμα.

Επίσης, μπορεί να περιορίσει την υποβάθμιση του υαλουρονικού οξέος, το οποίο βοηθά το δέρμα να παραμείνει ενυδατωμένο και να διατηρήσει την ελαστικότητά του. Ωστόσο, πρόκειται για έρευνες εξαιρετικά περιορισμένες. Δεν υπάρχουν κλινικές δοκιμές σε ανθρώπους που να εξετάζουν τις επιπτώσεις της κατανάλωσης νερού υδρογόνου στη γήρανση του δέρματος, τις ρυτίδες ή την προστασία από την υπεριώδη ακτινοβολία. Ενώ το νερό υδρογόνου πιθανότατα έχει αντιοξειδωτικές ικανότητες, οι ισχυρισμοί ότι αντιστρέφει τη γήρανση του δέρματος σε καμμιά περίπτωση δεν έχουν αποδειχθεί.