Σε μια επιχείρηση που θυμίζει κινηματογραφικό σενάριο, συνελήφθη στη Βολιβία ο διαβόητος Ουρουγουανός βαρόνος των ναρκωτικών Σεμπαστιάν Μαρσέτ, ο οποίος θεωρείται ένας από τους πλέον καταζητούμενους διακινητές κοκαΐνης στη Λατινική Αμερική.
Ο 34χρονος εντοπίστηκε σε πολυτελή γειτονιά της Σάντα Κρουζ, την οικονομική πρωτεύουσα της Βολιβίας, κατά τη διάρκεια μεγάλης αστυνομικής επιχείρησης στην οποία συμμετείχαν εκατοντάδες αστυνομικοί. Λίγο μετά τη σύλληψή του μεταφέρθηκε στο αεροδρόμιο της πόλης και επιβιβάστηκε σε αμερικανικό αεροσκάφος, βάσει δικαστικής εντολής των ΗΠΑ, προκειμένου να παραδοθεί σε πράκτορες της αμερικανικής υπηρεσίας δίωξης ναρκωτικών (DEA).
Η εξέλιξη αυτή έρχεται λίγες ημέρες μετά την προσχώρηση της Βολιβίας και ακόμη 16 χωρών στη στρατιωτική πρωτοβουλία «Shield of the Americas», που εγκαινίασε ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ με στόχο την ενίσχυση της συνεργασίας κατά των καρτέλ ναρκωτικών στη Λατινική Αμερική.
Ο νέος κεντροδεξιός πρόεδρος της Βολιβίας, Ροντρίγκο Πας, ο οποίος ανέλαβε πρόσφατα την εξουσία τερματίζοντας δύο δεκαετίες σοσιαλιστικής διακυβέρνησης, ευχαρίστησε τη διεθνή κοινότητα για τη συνεργασία, επιβεβαιώνοντας τη στροφή της χώρας προς την Ουάσινγκτον.
Δίκτυο διακίνησης και «ξέπλυμα» μέσω ποδοσφαίρου
Ο Σεμπαστιάν Μαρσέτ ήταν γνωστός για το πάθος του για το ποδόσφαιρο και για μια ασυνήθιστη μέθοδο ξεπλύματος χρήματος: επένδυε σε ποδοσφαιρικούς συλλόγους στη Λατινική Αμερική και την Ευρώπη, χρηματοδοτώντας ομάδες στις οποίες συχνά εμφανιζόταν ο ίδιος ως παίκτης, φορώντας μάλιστα το νούμερο 10.
Σύμφωνα με τις κατηγορίες, το δίκτυό του διακίνησε περισσότερους από 16 τόνους κοκαΐνης προς την Ευρώπη, ενώ οι αμερικανικές αρχές είχαν επικηρύξει τη σύλληψή του με αμοιβή 2 εκατομμυρίων δολαρίων. Από επικοινωνίες που αποκαλύφθηκαν σε έρευνα στην Παραγουάη προκύπτει ότι ζητούσε συμβουλές ακόμη και για το πώς να εξαφανίζει τα πτώματα αντιπάλων του, ενώ τα πακέτα των ναρκωτικών έφεραν την επωνυμία «The King of the South».
Έρευνα για διαφθορά στις αρχές
Η υπόθεση αναδεικνύει παράλληλα τις βαθιές διασυνδέσεις του οργανωμένου εγκλήματος με κρατικούς μηχανισμούς. Ο αρχηγός της βολιβιανής αστυνομίας, Μίρκο Σοκόλ, άφησε αιχμές για αστυνομικούς που φέρονται να συνεργάζονταν με τον Μαρσέτ, προαναγγέλλοντας νέες συλλήψεις.
Η σύλληψή του θεωρείται το δεύτερο σημαντικό πλήγμα κατά των καρτέλ στην περιοχή μέσα σε έναν μήνα, μετά την εξόντωση του Μεξικανού αρχινονού Νεμέσιο Οσεγκέρα Θερβάντες, γνωστού ως «El Mencho», γεγονός που υπογραμμίζει την κλιμάκωση του πολέμου κατά των ναρκωτικών στη Λατινική Αμερική.