Οι ψηφοφόροι στην Ελβετία απέρριψαν την πρόταση για την επιβολή ανώτατου ορίου 10 εκατομμυρίων κατοίκων στον πληθυσμό της χώρας, σύμφωνα με τις πρώτες εκτιμήσεις.
Αν και η καταμέτρηση των ψήφων δεν έχει ολοκληρωθεί, η τάση δείχνει ότι το «όχι» συγκεντρώνει το 55%, έναντι 45% του «ναι».
Η συγκεκριμένη πρόταση κατατέθηκε από το δεξιό, λαϊκιστικό Ελβετικό Λαϊκό Κόμμα (SVP), το οποίο εδώ και χρόνια στηρίζει την πολιτική του στην αντιμετώπιση της μετανάστευσης.
Το δημοψήφισμα αυτό, που δίχασε την κοινή γνώμη, θεωρήθηκε ιδιαίτερα κρίσιμο, καθώς η υπερψήφιση της πρότασης θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο τη συμφωνία για την ελεύθερη μετακίνηση πολιτών μεταξύ της Ελβετίας και της Ευρωπαϊκής Ενωσης.
Ο πληθυσμός της Ελβετίας έχει σημειώσει ραγδαία αύξηση τα τελευταία χρόνια, καθώς από 7,3 εκατομμύρια κατοίκους το 2002, σήμερα αγγίζει τα 9,1 εκατομμύρια, με το 27% των μόνιμων κατοίκων να έχει γεννηθεί στο εξωτερικό.
Ωστόσο, το επιχείρημα του Λαϊκού Κόμματος ότι το «πλαφόν» στον πληθυσμό θα αποσυμφορούσε τις συγκοινωνίες, την αγορά ακινήτων και το περιβάλλον, δεν φάνηκε να πείθει την πλειοψηφία των ψηφοφόρων.
Αντίθετα, μεγάλο μέρος των πολιτών εξέφρασε έντονη ανησυχία για το ενδεχόμενο να χαθεί πολύτιμο εργατικό δυναμικό από κρίσιμους κλάδους, όπως ο τουρισμός, τα νοσοκομεία και οι δομές φροντίδας.
Παράλληλα, ο επιχειρηματικός κόσμος της χώρας προειδοποιούσε για τον κίνδυνο να χάσει η Ελβετία την προνομιακή της πρόσβαση στην ενιαία ευρωπαϊκή αγορά, μια εξέλιξη που θα επέφερε βαρύ πλήγμα στην ελβετική οικονομία.