Στο Σίδνεϊ της Αυστραλίας βρίσκεται ο Νίκος Δένδιας. Ο υπουργός Εθνικής Άμυνας επισήμανε την επιτακτική ανάγκη για την Ευρώπη να αναθεωρήσει την αμυντική της στάση κατά τη διάρκεια συζήτησης.
Σε διάλογο με τον πρώην γερουσιαστή, Stephen Looseley, με θέμα την «Ασφάλεια στη Νοτιοανατολική Μεσόγειο», τόνισε πως η Ευρώπη, έχοντας παραμελήσει την προετοιμασία της, βρίσκεται πλέον αντιμέτωπη με την πρόκληση να υπερασπιστεί τις αξίες της, να αναπτύξει την παραγωγή εξοπλισμών και να διαμορφώσει μια νέα αντίληψη ευθύνης στις νεότερες γενιές.
«Στη σημερινή εποχή, κάθε νέος και νέα οφείλει να αντιληφθεί ότι η υπεράσπιση της πατρίδας αποτελεί ταυτόχρονα δικαίωμα και υποχρέωση, κάτι που είχαμε λησμονήσει», σημείωσε ο Νίκος Δένδιας.
Αναφερόμενος στην υποχρεωτική στράτευση στην Ελλάδα, την περιέγραψε ως μέρος μιας μακράς παράδοσης από την εποχή των Περσικών Πολέμων, την οποία θεωρεί πολύτιμη. Παραδέχτηκε, ωστόσο, ότι η θητεία είχε προσλάβει έναν περισσότερο διαδικαστικό χαρακτήρα, παρά ουσιαστικής εκπαίδευσης στις σύγχρονες μαχητικές ικανότητες. «Τώρα, είναι καθήκον όλων των Δημοκρατιών να οικοδομήσουν αυτές τις δεξιότητες», τόνισε ο υπουργός Άμυνας.
Η εκδήλωση διοργανώθηκε από την ελληνική πρεσβεία στην Αυστραλία και τον οργανισμό Business Sydney, του οποίου ηγείται ο ομογενής Paul Nicolaou.
Ο ρόλος του ΝΑΤΟ και οι προκλήσεις της Ευρώπης
Ο υπουργός επισήμανε ότι «για να ατενίσουμε το μέλλον, οφείλουμε να αναλογιστούμε το παρελθόν». Ακόμα, πρόσθεσε πως τόσο για την Ελλάδα όσο και για την Τουρκία, το ΝΑΤΟ λειτούργησε ως καθοριστικός παράγοντας για την παραμονή τους στο Δυτικό στρατόπεδο.
Επίσης, υπενθύμισε την περίοδο πριν από 36 χρόνια, όταν οι δυνάμεις του Συμφώνου της Βαρσοβίας βρίσκονταν μόλις 80 χιλιόμετρα από το Αιγαίο, εκτιμώντας πως χωρίς την ένταξη των δύο χωρών στη Συμμαχία το 1952, πιθανότατα θα είχαν περιέλθει υπό τον έλεγχο της Σοβιετικής Ένωσης.
Συγκρίνοντας το τότε με το σήμερα, εξήγησε ότι ενώ «τώρα βλέπουμε τη Ρωσία σαν μια μεσαίου μεγέθους δύναμη που δεν μπορεί να καταλάβει την Ουκρανία, τότε τα δεδομένα ήταν εντελώς διαφορετικά».
Η Σοβιετική Ένωση είχε εξέλθει νικήτρια από τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, κυριαρχώντας στη μισή Ευρώπη και υλοποιώντας το «σιδηρούν παραπέτασμα» του Churchill. Μέσα σε αυτό το πλαίσιο, αναγνώρισε ότι το ΝΑΤΟ εγγυήθηκε την ελευθερία, τη δημοκρατία και τα ανθρώπινα δικαιώματα στην περιοχή.
Ο Νίκος Δένδιας ξεκαθάρισε ότι το ΝΑΤΟ αντιμετωπίζει νέες προκλήσεις μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία. «Χωρίς το ΝΑΤΟ, οι ευρωπαϊκές χώρες δεν μπορούν να αντιμετωπίσουν μια πρόκληση όπως αυτή της Ρωσίας, τουλάχιστον όχι στο παρόν στάδιο», ανέλυσε.
Ακόμα, τόνισε πως παρότι το ρωσικό ΑΕΠ είναι ελάχιστα μεγαλύτερο από της Ισπανίας, η Ρωσία κατάφερε να δημιουργήσει μια οικονομία πολέμου, σε αντίθεση με την Ευρώπη που είχε την τάση να παραβλέπει την αμυντική προετοιμασία. Εξέφρασε την ανησυχία του για το κατά πόσο οι ΗΠΑ θα παραμείνουν ενεργές στη Συμμαχία, καθώς οι δηλώσεις από την Ουάσιγκτον δημιουργούν αμφιβολίες παγκοσμίως.
Η Ουκρανία και οι σχέσεις με τη Ρωσία
«Στην Ευρώπη επικρατεί η αντίληψη ότι η Ρωσία, αν επιτύχει στην Ουκρανία, ετοιμάζεται να εισβάλει, ειδικά στα κράτη της Βαλτικής, τη Φινλανδία, τη Σουηδία ή την Πολωνία», είπε ο Νίκος Δένδιας.
Αντιθέτως, σημείωσε, οι Ρώσοι διπλωμάτες υποστηρίζουν ότι το ΝΑΤΟ ετοιμάζεται να επιτεθεί στη Ρωσία. Ενώ παραδέχτηκε ότι η διεύρυνση του ΝΑΤΟ προς Ανατολάς μπορεί να προκάλεσε ανασφάλεια στη Μόσχα, απέρριψε την ιδέα ότι η Ρωσία μπορεί να υπαγορεύει στις πρώην χώρες του Συμφώνου της Βαρσοβίας αν θα ενταχθούν στο ΝΑΤΟ ή την Ευρωπαϊκής Ένωσης. «Αν συνέβαινε αυτό, τότε γιατί να αντιταχθούμε στο Σύμφωνο της Βαρσοβίας;» διερωτήθηκε ο Νίκος Δένδιας.
«Η πεμπτουσία των προσπαθειών μας είναι το δημοκρατικό δικαίωμα κάθε κοινωνίας να ορίζει το μέλλον της», δήλωσε ο Νίκος Δένδιας.
Χαρακτήρισε «ανοησίες» το σενάριο εισβολής του ΝΑΤΟ στη Ρωσία, λέγοντας: «Φαντάζεται κανείς τα νατοϊκά στρατεύματα να προελαύνουν στα Ουράλια;». Υποστήριξε ότι πρέπει να πειστεί ο ρωσικός λαός ότι δεν υπάρχει τέτοια απειλή και ότι η δημοκρατική επιλογή των ευρωπαϊκών κρατών δεν πρέπει να εκλαμβάνεται ως κίνδυνος από τη Ρωσία.
Για την Ανατολική Μεσόγειο, ο Νίκος Δένδιας ανέφερε ότι εάν επιλυθούν τα ζητήματα ασφαλείας, οι ευκαιρίες για επενδύσεις και οικονομική ανάπτυξη είναι απεριόριστες, καθώς η περιοχή συνδέει τρεις ηπείρους. Ωστόσο, διευκρίνισε ότι «απέχουμε αρκετά από αυτό» λόγω των τεράστιων προβλημάτων στη Μέση Ανατολή και τον Κόλπο.
Δένδιας: «Η Κύπρος είναι το βασικό σημείο προκειμένου να υπάρχουν καλές σχέσεις μεταξύ Τουρκίας και Ελλάδας»
Σχετικά με την Κύπρο, εξέφρασε την ελπίδα ότι η νέα προσπάθεια του Γενικού Γραμματέα του ΟΗΕ μπορεί να δημιουργήσει μια κατάσταση επωφελή για όλους: την Κυπριακή Δημοκρατία, την ελληνοκυπριακή και την τουρκοκυπριακή κοινότητα. «Η Κύπρος είναι το βασικό σημείο προκειμένου να υπάρχουν καλές σχέσεις μεταξύ Τουρκίας και Ελλάδας», υπογράμμισε, προσθέτοντας πως για πρώτη φορά μετά από χρόνια, διαφαίνεται «κάποιο φως στο τούνελ».
Για την Κίνα, ανέλυσε ότι αποτελεί ταυτόχρονα τρεις διαφορετικές οντότητες: πιθανό εταίρο, ανταγωνιστή και πρόκληση ασφαλείας, και πρέπει να αντιμετωπιστεί και στις τρεις διαστάσεις με προσοχή. «Σεβόμαστε την Κίνα, αλλά απαιτούμε και τον δικό της σεβασμό», είπε ο Νίκος Δένδιας.
Ο υπουργός τόνισε τη σημασία του να μην επιτραπεί η δημιουργία μιας «νέας κανονικότητας» από την εισβολή στην Ουκρανία ή την προσπάθεια του Ιράν να αποκτήσει πυρηνικά όπλα. Υποστήριξε την τήρηση των διεθνών συνθηκών, την αποφυγή αλλαγής συνόρων και τη διατήρηση ανοιχτών διαύλων επικοινωνίας.
Αναφορικά με τη διακυβέρνηση Τραμπ, ο Νίκος Δένδιας ανέφερε ότι η Ελλάδα διατηρεί σταθερά στενές σχέσεις με τις ΗΠΑ, ανεξαρτήτως κυβέρνησης. Πρότεινε να μη δίνεται υπερβολική σημασία στη ρητορική του Προέδρου Τραμπ, αλλά στις πράξεις της Ουάσιγκτον. «Αν ήμουν Ευρωπαίος ηγέτης… δε θα ήθελα να ήμουν στη θέση τους», σχολίασε για τον τρόπο που ο κ. Τραμπ απευθύνθηκε σε όσους δεν δαπανούν το 2% του ΑΕΠ για την άμυνα, παραδεχόμενος όμως ότι θα πρόσεχε περισσότερο τις ενέργειες παρά τα λόγια.
Στη συζήτηση παρέστησαν, μεταξύ άλλων, οι πρέσβεις της Ελλάδας και της Κύπρου στην Αυστραλία, Σταύρος Βενιζέλος και Αντώνης Σαμούτης, ο γενικός πρόξενος της Ελλάδας στο Σύδνεϋ, Γεώργιος Σκέμπερης, και άλλοι αξιωματούχοι και εκπρόσωποι της ομογένειας.