«Μεταλλαγμένες πέστροφες» που έχουν φτάσει να ζυγίζουν έως και 20 φορές περισσότερο από το φυσιολογικό τους βάρος κατακλύζουν λίμνες της Σκωτίας.
Οι ακτιβιστές κατηγορούν την καναδική πολυεθνική εταιρεία υδατοκαλλιεργειών Cooke Aquaculture ότι επιτρέπει τη διαρροή τροφής και φαρμάκων από τα κλουβιά εκτροφής σολομού. Όλα αυτά καταναλώνονται από άγριες πέστροφες οι οποίες τρέφονται συνεχώς κάτω από τα κλουβιά σε μια διαδικασία γνωστή ως «cage-grazing» (βόσκηση στα κλουβιά).
Ενώ μια συνηθισμένη πέστροφα στις σκωτσέζικες λίμνες ζυγίζει περίπου 0,45 κιλά όσες ζουν κοντά στα κλουβιά εκτροφής σολομού φέρεται να φτάνουν ακόμη και τα 9 κιλά.
Οι περιβαλλοντικές οργανώσεις υποστηρίζουν ότι αυτή η αφύσικη ανάπτυξη διαταράσσει την ισορροπία του οικοσυστήματος καθώς οι υπερμεγέθεις πέστροφες κυνηγούν και καταναλώνουν μικρότερα ψάρια.
Ο ιδρυτής του «Green Britain Foundation», Ντέιλ Βινς, δήλωσε: «Δεν μπορείς να εγκαταστήσεις μια βιομηχανική μονάδα εκτροφής μέσα σε μια φυσική λίμνη και να προσποιείσαι ότι ελέγχεις πού καταλήγουν οι τροφές, τα χημικά, τα περιττώματα και τα φάρμακα. Δεν έχεις αυτόν τον έλεγχο. Όλα καταλήγουν στο νερό και το νερό μεταφέρει τα πάντα όπου το οδηγήσει η φύση. Αυτά τα τεράστια ψάρια, άγριες πέστροφες που έχουν μεγαλώσει σε μέγεθος που η φύση ποτέ δεν προόριζε είναι άμεσο αποτέλεσμα αυτής της πρακτικής».
Οι καταγγελίες
Η Cooke Aquaculture δραστηριοποιείται σε 16 χώρες και εκτρέφει νεαρούς σολομούς σε πλωτά κλουβιά στη βόρεια Σκωτία διατηρώντας αρκετές μονάδες σε λίμνες των νησιών Σέτλαντ. Σύμφωνα με τους ακτιβιστές μία από τις λίμνες όπου παρατηρούνται συχνότερα οι υπερμεγέθεις πέστροφες είναι η Loch of Cliff η μεγαλύτερη λίμνη των Σέτλαντ.
Τοπικός οδηγός αλιείας αναφέρει ότι: «Η λίμνη ήταν γνωστή για τις πολλές μικρές καφέ πέστροφες. Από τότε όμως που εγκαταστάθηκαν οι κλωβοί εκτροφής, τα φυσικά ψάρια έχουν μεγαλώσει εντυπωσιακά». Εκπρόσωπος της Cooke η οποία προμηθεύει μεγάλες αλυσίδες λιανεμπορίου και σουπερμάκετ όπως (Waitrose, Marks&Spencer, Tesco) δήλωσε ότι η συγκεκριμένη μονάδα λειτουργεί υπό αυστηρούς περιβαλλοντικούς κανονισμούς και παρακολουθείται διαρκώς.
Ο διευθυντής της περιβαλλοντικής οργάνωσης «WildFish», Νικ Άντερνταουν, στη Σκωτία δήλωσε: «Πρόκειται για ακόμη ένα σύμπτωμα μιας βιομηχανίας που λειτουργεί με ανεπαρκή έλεγχο και ρυπαίνει θάλασσες και λίμνες σχεδόν ατιμώρητα. Η τεχνητή πάχυνση άγριων πεστροφών με βιομηχανική τροφή σολομού μπορεί να μεταβάλει σημαντικά τη φυσική κατανομή τους και τον ρόλο τους ως θηρευτών μέσα στο οικοσύστημα μιας λίμνης.»
Ακόμα, προειδοποίησε ότι σε άλλες μονάδες εκτροφής σολομού στη Σκωτία χρησιμοποιούνται αντιβιοτικά για την αντιμετώπιση ασθενειών. Αυτά τα φάρμακα χορηγούνται συνήθως μέσω της τροφής και είναι πιθανό μέρος τους να διαφεύγει από τους κλωβούς και να καταναλώνεται από άγρια ψάρια.