Μια υπερμεγέθη μαύρη τρύπα που υπήρχε κατά τη λεγόμενη περίοδο του «κοσμικού μεσημεριού» ανακαλύφθηκε από το το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb. Η περίοδος του «κοσμικού μεσημεριού» είναι μια φάση της ιστορίας του Σύμπαντος που συνέβη περίπου 4 δισεκατομμύρια χρόνια μετά τη Μεγάλη Έκρηξη.
Αυτή η ανακάλυψη ρίχνει νέο φως στο μυστήριο του πώς οι υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες καταφέρνουν να φτάνουν μάζες εκατομμυρίων ή και δισεκατομμυρίων φορές μεγαλύτερες από αυτή του Ήλιου.
Η μαύρη τρύπα είναι μέρος μιας κατηγορίας αντικειμένων που το James Webb έχει αρχίσει να εντοπίζει στα πρώιμα στάδια του Σύμπαντος γνωστών ως «μικρές κόκκινες κουκκίδες» (little red dots), μυστηριώδη στίγματα φωτός που έγιναν ορατά μόνο χάρη στο ισχυρό υπέρυθρο μάτι του πανίσχυρου διαστημικού τηλεσκοπίου.
Ωστόσο, με μάζα περίπου 100 εκατομμύρια φορές αυτήν του Ήλιου δεν υπάρχει τίποτα «μικρό» σε αυτή τη μαύρη τρύπα. Η ερευνητική ομάδα της έδωσε το ψευδώνυμο BiRD, από τα αρχικά του «Big Red Dot» (Μεγάλη Κόκκινη Κουκκίδα).
Κοσμικό «τέρας»
Οι μαύρες τρύπες δεν εκπέμπουν φως, αφού παγιδεύουν κάθε ακτινοβολία λόγω της τρομερής βαρύτητας τους. Όταν όμως περιβάλλονται από υλικό που καταβροχθίζουν, το αέριο αυτό θερμαίνεται και εκπέμπει έντονη ακτινοβολία, δημιουργώντας ένα κβάζαρ, ένα από τα πιο λαμπρά κοσμικά αντικείμενα στο Σύμπαν.
Το φως από το BiRD ταξιδεύει προς τη Γη για 10 δισεκατομμύρια χρόνια. Το αντικείμενο εντοπίστηκε κοντά σε ένα ήδη γνωστό κβάζαρ, το J1030+0524, που βρίσκεται 12,5 δισ. έτη φωτός μακριά. Η περιοχή αυτή του ουρανού έχει μελετηθεί εκτενώς από ερευνητές του Εθνικού Ινστιτούτου Αστροφυσικής της Ιταλίας (INAF).
Κατά την ανάλυση εικόνων και φασμάτων από το όργανο NIRCam του James Webb η ομάδα παρατήρησε μια ασυνήθιστα φωτεινή υπέρυθρη πηγή που δεν είχε εμφανιστεί ποτέ σε προηγούμενα δεδομένα ακτίνων Χ ή ραδιοκυμάτων. «Στο κατάλογο των πηγών του πεδίου εντοπίσαμε το BiRD: ένα φωτεινό, σημειακό αντικείμενο, που όμως δεν ήταν αστέρι και δεν υπήρχε στους καταλόγους ακτίνων Χ ή ραδιοκυμάτων» αναφέρει η Φεντερίκα Λοϊάκονο, επικεφαλής της ομάδας του INAF.
Η φασματοσκοπική ανάλυση αποκάλυψε χαρακτηριστικές γραμμές υδρογόνου — ένδειξη ιονισμένου υδρογόνου — καθώς και γραμμές ηλίου. Τα «δακτυλικά αποτυπώματα» των στοιχείων επέτρεψαν στους επιστήμονες να υπολογίσουν την απόσταση και τη μάζα του αντικειμένου.
Αρχαίο ναυάγιο αποκαλύφθηκε στο Βιετνάμ μετά τον τυφώνα Καλμάγκι (Video&Photos)
Λάμψη στον νυχτερινό ουρανό: Ο εντυπωσιακός υπερπανσέληνος του Νοεμβρίου (video)
Ακολουθήστε το Lykavitos.gr στο Google News
και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
