Βρέθηκε ένα αρχαίο βάζο ελεφαντόδοντου που θάφτηκε πριν από 6.000 χρόνια

Πάνω από 6.000 χρόνια πριν οι άνθρωποι του Ισραήλ της Χαλκολιθικής Περιόδου είχαν στενούς δεσμούς με την Αίγυπτο. Σε αυτό το συμπέρασμα έχουν καταλήξει ισραηλινοί αρχαιολόγοι με βάση το περίγραμμα αυτού του τόσο ιδιαίτερου αγγείου.

Ένα βάζο από ελεφαντοστό που βρέθηκε σε ένα χώρο της Χαλκολιθικής Περιόδου, κοντά στο Μπερ Σεβά φαίνεται να έχει θαφτεί τελετουργικά πριν από 6.000 χρόνια, αποκάλυψε την τρίτη η Ισραηλινή Αρχή Αρχαιοτήτων.

Η μοναδική ιδιαιτερότητα του τόσο περίτεχνα σχεδιασμένου ευρήματος που έγινε κατά τη διάρκεια της ανασκαφής του Χόρβατ Ράκικ (Horvat Raqiq), από την IAA, είναι πολύπλευρη, αλλά σε κάθε περίπτωση η ανακάλυψη του ελεφάντινου αμφορίσκου – μικρού βάζου – σε μία περιοχή όπου κανένας ελέφαντας δεν είχε πατήσει για σχεδόν μισό εκατομμύριο χρόνια, ενισχύει την υπόθεση των πολιτιστικών δεσμών μεταξύ της κοιλάδας Μπερ Σεβά και της αρχαίας Αιγύπτου πριν από 6.000 χρόνια, εξηγούν οι αρχαιολόγοι.

Η ιστορία μας ξεκινά το 2020, με την ανασκαφή ενός χαλκολιθικού οικισμού στο Horvat Raqiq, υπό την ηγεσία του Avishai Levi-Hevroni και Martin Pasternak της IAA. Μεγάλο μέρος του ύστερου προϊστορικού οικισμού στο Νεγκέβ είναι υπόγειο, με σκαμμένους θαλάμους και σήραγγες στο μαλακό έδαφος με ασβεστούχο πηλό.

Προς το τέλος του εγχειρήματος, ο φωτογράφος της IAA, Emil Aladjem, παρατήρησε το χείλος ενός αντικειμένου από βασάλτη. Εξερευνώντας την περιοχή, οι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν τρία μεγάλα κύπελλα επιδέξια κατασκευασμένα από τον ηφαιστειακό βράχο, με μία έκπληξη στο εσωτερικό τους. To ένα μπολ είχε μπει σε άλλο μπολ, όπως τα οργανώνουμε για να χωρέσουν στο ντουλάπι.

Βρέθηκε ένα αρχαίο βάζο ελεφαντόδοντου που θάφτηκε πριν από 6.000 χρόνια

Αρχαιολόγοι ανακάλυψαν αρχαία πόλη με τη χρήση τεχνολογίας αιχμής

Όταν αφαιρέθηκε το πάνω μέρος, το κάτω μέρος βρέθηκε γεμάτο χώμα. Και σε αυτό το υπόστρωμα, βρίσκονται τα θρυμματισμένα κομμάτια ενός δοχείου από ελεφαντόδοντο – «ένα σπάνιο και πολύτιμο υλικό», αναφέρει η IAA.

Στο πλαίσιο της μελέτης του προϊστορικού Ισραήλ (καθώς και του βιβλικού Ισραήλ), έχει βρεθεί το ελεφαντόδοντο (και του βιβλικού επίσης Ισραήλ), αλλά μέχρι τώρα δεν έχει ανακαλυφθεί τίποτα σαν αυτό, πόσω μάλλον να είναι τελετουργικά θαμμένο μέσα σε τρία αναμφισβήτητα πολύτιμα κύπελλα, λέει ο Δρ. Ianir Milevski, πρώην επικεφαλής του προϊστορικού τμήματος της Ισραηλινής Αρχής Αρχαιοτήτων που συνδέεται με το Εθνικό Συμβούλιο Έρευνας της Αργεντινής.

Δεν έχουν βρεθεί ούτε αντικείμενα παρόμοια με αυτόν τον αμφορίσκο, οπουδήποτε στο νότιο Λεβάντε, ή ακόμα και στην Αίγυπτο, με βάση τις αναλυτικότερες γνώσεις του, βασισμένες σε συζητήσεις με συναδέλφους και τη βιβλιογραφική του μελέτη.

Ενισχύονται οι υποθέσεις για διασυνδέσεις με του προϊστορικού Ισραήλ με την Αίγυπτο

Γεγονός που εγείρει το ερώτημα γιατί οι αρχαιολόγοι πιστεύουν αυτό το δοχείο και η ταφή του αποτελούν εγγύηση για τις σχέσεις με την Αίγυπτο πριν από 6.000 χρόνια. Η απάντηση έγκειται τόσο στην ουσία όσο και στην μορφή.

Πρώτα ας δούμε το αγγείο. Οι μοναδικές του ιδιότητες περιλαμβάνουν το σφαιρικό του σχήμα και δύο ζεύγη μικρών λαβών, το ένα στον «ώμο» του βάζου κοντά στο χείλος και το άλλο κοντά στη βάση.

Η μορφή του αποκαλύφθηκε μέσω της διαδικασίας συντήρησης και αποκατάστασης με επικεφαλής την Olga Negnevitsky, ειδική στη διατήρηση του ελεφαντόδοντου.

Μεγάλα κύπελλα από βασάλτη που χρησιμοποιήθηκαν σε ένα σπασμένο αγγείο από ελεφαντόδοντο πριν από 6.000 χρόνια, που βρέθηκε κοντά στην Beersheva. (Davida Dagan/IAA)

«Η αρχαιολογία είναι η τέχνη όσων ανευρίσκονται και των 20 που δεν ανευρίσκονται— στην αρχαιολογία, η αντίληψη είναι μερικές φορές πολύ διαστρεβλωμένη. Ο κόσμος πιστεύει πως αυτή είναι η πραγματικότητα, αλλά δεν είναι, αυτό βρήκαμε”, εξηγεί ο Milevski. Μπορεί αμφορίσκοι από ελεφαντόδοντο με λαβές στον ώμο και τον πυθμένα να βρίσκονταν σε όλον τον τόπο, αλλά αυτό είναι το μόνο που βρέθηκε μέχρι στιγμής. Αξίζει να σημειωθεί ότι ο αμφορίσκος θάφτηκε σπασμένος, δεν είχε σπάσει εκ των υστέρων. Ο Milevski προσθέτει πως όλο αυτό χρονολογείται από το γενικό πλαίσιο και την τυπολογία των σκευών από βασάλτη, τα οποία είναι σαφώς Χαλκολιθικά.

Αξίζει επίσης να τονιστεί ότι οι αρχαιολόγοι είχαν βρει ένα άλλο μικρό αλλά διαφορετικά διαμορφωμένο δοχείο ελεφαντόδοντου στο Μπερ Σεβά και ένα θραύσμα ελεφαντόδοντου κοντά στη σύγχρονη πόλη. “Πιθανότατα να είναι από την ίδια εποχή», αναφέρει ο Milevski στο Haaretz τηλεφωνικά. Το ένα είναι επίσης κατασκευασμένο από ελεφαντόδοντο.

Ο ελέφαντας εξαφανίστηκε στο Ισραήλ πριν από 400.000 χρόνια. Ο ιπποπόταμος αφανίστηκε απ’ την περιοχή πριν από 3.000 χρόνια. Το μεγαλύτερο μέρος του ελεφαντόδοντου που βρέθηκε στο πλαίσιο του Χαλκολιθικού Ισραήλ, όπως στο Ναχάλ Μισμάρ και σε μερικές τοποθεσίες στην πεδιάδα Σαρον, προέρχεται από τον ιπποπόταμο, αλλά δεν χρησιμοποιήθηκε για την κατασκευή αγγείων, αλλά μόνο για την κατασκευή ειδωλίων και εργαλείων.

Οι ειδικοί μπορούν να διακρίνουν μεταξύ αρχαίου ελέφαντα και αρχαίου ιπποπόταμου, κάτι που έγινε εδώ από τον Milevski και τη Δρ. Liora Kolska Horwitz. Δεδομένου ότι αυτό το δοχείο ήταν από ελέφαντα, η πρώτη ύλη δεν ήταν εγχώρια.

Ανάλυση για την ανεύρεση της προέλευσης του ελέφαντα

Θεωρητικά, επισημαίνει ο Milevski, ο χαυλιόδοντας (ή το ολοκληρωμένο αγγείο) θα μπορούσε να προέρχεται είτε από έναν αφρικανικό ελέφαντα είτε από έναν ασιατικό. Η ανάλυση ισοτόπων, η οποία είναι προγραμματισμένη να πραγματοποιηθεί από τον Kolska Horowitz, θα μπορούσε να δώσει οριστική απάντηση για το πού μεγάλωσε το ζώο, αλλά μπορούμε να είμαστε σίγουροι ότι δεν ήταν στο Ισραήλ, επειδή δεν υπήρχαν ελέφαντες εδώ κατά τη Χαλκολιθική εποχή.

Ελέφαντες υπήρχαν στην Αίγυπτο. “Ο ελέφαντας έζησε σε όλη την Αίγυπτο κατά τη διάρκεια της Παλαιολιθικής και της Νεολιθικής περιόδου μέχρι τη Νεολιθική (Χαλκολιθική) περίοδο (4.000 π.Χ.). Αρκετές προδυναστικές απεικονίσεις ελεφάντων είναι γνωστές από αυτήν την εποχή”, σύμφωνα με δημοσίευση του 2016 με τίτλο “Ελέφαντας στην αρχαία Αίγυπτο (Μια Φιλολογική – Θρησκευτική Μελέτη)”.

Ο Milevski θεωρεί πιο εύλογη την αφρικανική καταγωγή, και σημειώνει ότι εισήχθησαν είτε ο χαυλιόδοντας είτε το τελικό σκεύος. Το αγγείο θα μπορούσε να είχε κατασκευαστεί οπουδήποτε στη Βόρεια Αφρική, καθώς η Αίγυπτος είχε δεσμούς με τους πολιτισμούς της Νουβίας, ή σε κάποιο τοπικό εργαστήριο. Η εισαγωγή «ακατέργαστου» χαυλιόδοντα και η επεξεργασία του εδώ δεν θα ήταν άλλωστε, τόσο δύσκολη.

Ένα μοναδικού σχήματος αγγείο, κατασκευασμένο από ελεφαντόδοντο, πιθανώς από αφρικανικό, το οποίο στην κοιλάδα Sheva της Χαλκολιθικής Be’er, η οποία περιλάμβανε επίσης ειδώλια από κέρατο ιπποπόταμου, τα οποία φιλοτεχνήθηκαν σύμφωνα την αιγυπτιακή τεχνοτροπία (δηλαδή, τον πολιτισμό των Βαδαρών, που ήταν η αιγυπτιακή εκδοχή της Χαλκολιθικής εποχής).